Herisau

Polit. Gem. AR, ehem. Bez. Hinterland. Das Regionalzentrum des Appenzeller Hinterlandes liegt am Kreuzungspunkt der Verbindungsrouten St. Gallen-Toggenburg und Gossau-Appenzell. Es besteht aus einem als Dorf bezeichneten Zentrum kleinstädt. Charakters, anschliessenden, in die hügelige Topografie ausgreifenden Wohn- und Industriequartieren sowie Weilern und Einzelhöfen in den landwirtschaftlich geprägten Aussenbezirken. Als Sitz von Kantonsregierung und Tagungsort des Kantonsrates ist H. seit 1876 faktisch Kantonshauptort. 30% der Kantonsbevölkerung waren in der 2. Hälfte des 20. Jh. hier ansässig. Das am Übergang vom schweiz. Mittelland zu den Voralpen liegende Gemeindegebiet umfasste vor 1648 mit rund 50 km² die doppelte Fläche wie heute. Zu H. gehörten bis 1648 bzw. 1720 auch die Gem. Schwellbrunn und Waldstatt. 837 Herinisauva. 2003 war H. als erste Schweizer Ortschaft Trägerin des Titels Alpenstadt des Jahres.