Auf dem A. treffen im System der Marktwirtschaft das Angebot an Arbeitskraft unselbständiger Erwerbspersonen (Arbeitnehmer) und die Arbeitsnachfrage von Unternehmen, Staat und privaten Haushalten (Arbeitgeber) zusammen. Der Begriff A. wurde von der Volkswirtschaftslehre Ende des 19. Jh. zur Anwendung auf die Industriegesellschaft entwickelt. Unter Einbezug nichtmarktwirtschaftl. Systeme lässt er sich auch auf frühere Zeiten übertragen.
1 - Mittelalter und frühe Neuzeit