Bis ins 19. Jh. war die L. sowohl bezüglich der Zahl der darin beschäftigten Personen (weit über 80%, Bauern) wie auch aufgrund des Anteils am Bruttosozialprodukt der mit Abstand wichtigste wirtschaftl. Sektor, der auch die Ländliche Gesellschaft wesentlich prägte. Wichtige Faktoren für die L., die gerade in der Schweiz in vergleichsweise kleinen geogr. Räumen sehr unterschiedlich ausgestaltet sein konnte, waren die naturräuml. Voraussetzungen (Klima), die Entwicklung der Bevölkerung und die Agrarverfassung.
1 - Ur- und Frühgeschichte