Seit ihren Anfängen verstand und versteht sich die FDP als massgebende Vertretung des polit. Liberalismus in der Schweiz. Ihre Ziele bestehen in der Garantierung der persönl. Freiheiten und der Förderung einer liberalen Wirtschaftsordnung, bei der die staatl. Eingriffe möglichst eingeschränkt werden sollen. Im 19. Jh. war die FDP massgeblich bei der Herausbildung des Bundesstaats beteiligt. Seit 1848 ist sie als staatstragende Partei ununterbrochen im Bundesrat und in den meisten Kantonsregierungen vertreten.
1 - Die Anfänge (1815-1894)