Die Epoche der Steinzeit ist für die Schweiz in zweierlei Hinsicht bedeutsam: Zum einen ist das geografische Gebiet reich an gut erhaltenen Funden aus jener Zeit, zum anderen war und ist die Forschung seit ihren Anfängen im 19. Jahrhundert bis heute gerade hierzulande besonders innovativ und hat zu Resultaten geführt, die für den gesamten Wissenschaftszweig als wegweisend gelten. In den letzten Jahren konnte die prähistorische Archäologie dank vermehrter Zusammenarbeit mit naturwissenschaftlichen Disziplinen bahnbrechende Erkenntnisse zeitigen. Es gibt also viel Neues zu berichten aus den Anfängen der Menschheitsgeschichte – und zwar mit spannenden Bezügen zu aktuellen Themen wie etwa der Migration und Mobilität, den Auswirkungen klimatischer Veränderungen auf menschliche Lebensweisen oder dem Umgang mit Ressourcen.

Bis 1981 wurden in der Schweiz Zehntausende Menschen in Anstalten eingewiesen, ohne dass sie eine Straftat begangen hatten. Das brisante, aber lange verkannte Thema der administrativen Versorgung wurde dank der beständigen Bemühungen von Betroffenen in die Öffentlichkeit getragen und in jüngerer Vergangenheit wissenschaftlich untersucht.