Nenzlingen

Ur- und Frühgeschichte

Fundstelle Birsmatten-Basisgrotte. Fotografie von Karl Buri, 1962 (Bernisches Historisches Museum). […]

Die unter einem vorspringenden Kalkfelsen gelegene sogenannte Birsmatten-Basisgrotte gilt als eine der bekanntesten mesolithischen Fundstellen der Schweiz. Das 7 m breite und 3,5 m tiefe, südorientierte Felsschutzdach öffnet sich zur flachen Flussau der heute in 80 m Entfernung vorbeifliessenden Birs. Das Abri wurde 1940 entdeckt und in den 1950er Jahren systematisch ausgegraben. Die bis zu 2,5 m mächtigen Sedimentschichtungen haben die Ausgräber zu fünf archäologischen Fundhorizonten zusammengefasst. Gemäss heutigen naturwissenschaftlichen Analysen wurde die Grotte im späten Präboreal, Boreal und im Atlantikum (ca. 8500-5500 v.Chr.) auf periodischen Jagdzügen wiederholt von Menschengruppen als Wohnstätte genutzt. Im Vergleich dazu sind alle während der Ausgrabungen gewonnenen C-14-Datierungen zu jung ausgefallen. Von den rund 32'000 Silexartefakten dienten die für die Mittelsteinzeit typischen kleinteiligen Mikrolithen (insgesamt ca. 500 Stück) als Pfeil- und Speerspitzen. Der Gerätebestand zeigt insbesondere zu Beginn, im älteren Mesolithikum, starke Beziehungen zu nördlichen Regionen, wie etwa Süddeutschland. Trapezformen als kennzeichnende Vertreter eines jüngeren Mesolithikums sowie Knochengeräte (u.a. mehrere Harpunenspitzen aus Hirschgeweih) kommen nur in den beiden letzten Fundhorizonten vor. Zwei durchbohrte Hirscheckzähne und eine Muschel aus dem Mittelmeer (Columbella rustica) dienten als Anhänger, ein Knochen ist mit Ritzlinien verziert. Pollenanalytische Untersuchungen lassen zu Anfang noch auf einen Föhrenbestand schliessen. Ein nachfolgender, relativ lockerer Haselbewuchs verdichtete sich rasch zu einem Eichenmischwald mit Buche und Weisstanne. Aufgrund der Mahlzeitenüberreste waren Hirsch, Reh und Wildschwein (mehrheitlich jüngere Tiere) das Hauptjagdwild, ferner Biber, Wildkatze und Marder – allesamt Tierarten einer Waldlandschaft. Vereinzelte Gemsenknochen zeugen von gelegentlichen Jagdausflügen in höhere Juraregionen. Erst in den jüngsten Fundhorizonten sind Waldvögel, Flussfische und Frösche nachgewiesen. Die Grabungsberichte nennen auch eine kleine Feuerstelle. Von besonderer Bedeutung ist ein 1944 unter wenig klaren Umständen gehobenes, nahezu vollständiges Skelett einer mit 40-60 Jahren verstorbenen, kleinwüchsigen Frau aus der Mittelsteinzeit. Es lag auf dem Rücken ausgestreckt mit den Füssen gegen die rückwärtige Felswand und gilt als älteste Körperbestattung eines Menschen auf dem Gebiet der heutigen Schweiz. Allerdings sind Datierung und Geschlecht der Toten in der Forschung nicht unwidersprochen geblieben.

Ähnlich ausgerichtet, jedoch 30 m über dem Birsniveau und 1 km flussabwärts, liegt die Brügglihöhle, eine 14 m lange Ganghöhle, deren Decke heute stellenweise eingestürzt ist. Sie wurde zum Teil von privater Seite 1940 sowie 1951-1952 vollständig durchforscht. Ausgrabungsberichte erwähnen Herdstellen und Steinsetzungen und lassen einen Silexschlagplatz vermuten. Die 1438 Steinartefakte stammen aus einer einzigen Fundschicht von bis zu 20 cm Stärke, ihre Zusammensetzung entspricht einem Spätmagdalénienhorizont. Archäologische und naturwissenschaftliche Datierungsmethoden kommen zu unterschiedlichen Zeitansätzen im Bereich um 13'000 v.Chr.

Gemeinde

Im Mittelalter hatten die Herren von Rotberg und Ramstein das ehemalige reichsfreie Nenzlingen zu Lehen, ab 1462 der Basler Bischof, der Nenzlingen in die Vogtei Zwingen eingliederte. Nenzlingen gehörte 1792 zur Raurachischen Republik, ab 1793 zum französischen Departement Mont-Terrible, ab 1815 zum Kanton Bern; 1994 kam es mit dem Laufental zum Kanton Basel-Landschaft. Bis 1622 war das Dorf nach Pfeffingen kirchgenössig, dann nach Blauen. Seit 1845 bildet Nenzlingen eine eigene Pfarrei. Im 16. Jahrhundert gab es eine Kapelle, die barocke St.-Oswald-Kirche wurde 1756 erstellt. Ein Jurapass verbindet Nenzlingen mit Pfeffingen, die Birstalstrasse unterhalb von Nenzlingen wurde seit dem frühen 18. Jahrhundert mehrmals ausgebaut. 1898-1913 stand an der Baselstrasse im Tal eine Zementverarbeitungsfabrik, heute befindet sich dort eine Firma für agrochemische Produkte. 1982 erfolgte die Güterzusammenlegung, 1998 die Friedhofserweiterung und 2002 der Bau einer Schiessanlage mit der Gemeinde Zwingen. Den bäuerlichen Charakter hat Nenzlingen bewahrt; 2005 wurde noch mehr als ein Drittel der Arbeitsplätze von der Landwirtschaft gestellt.