13.4.1774 Altdorf (UR), 15.2.1834 Altdorf, katholisch, Landmann von Uri. Sohn des Karl Alfons (->). Halbbruder des Landesfähnrichs Josef Alfons (1758-1819). 1804 Karolina Viktoria, Tochter des Karl Franz Müller. Verschwägert mit Karl Martin Müller und Karl Florian Lusser. Gymnasium in Bellinzona, Gutsbesitzer und Rentier, Teilhaber eines Weinhandelsunternehmens (Müller & Bessler). 1798 Wahl zum Urner Landeswachtmeister. Tagsatzungsgesandter 1805-1826, Pannerherr 1805-1834, Landesstatthalter 1811-1813, Landammann 1813-1815 und 1823-1825. 1814 Berufung in die eidgenössische Militärkommission. In den Auseinandersetzungen um den Bundesvertrag 1815 wirkte Karl Josef Bessler ausgleichend. Der populäre und hoch geschätzte Politiker war der letzte Staatsmann seines Geschlechts.