Gewerbepflanzen

Öl- und Faserpflanzen

Die Gewinnung von Flachsfasern. Ölgemälde aus der Bilderserie eines unbekannten Malers zur Leinwandproduktion, um 1680 (Historisches und Völkerkundemuseum St. Gallen; Fotografie A. & G. Zimmermann, Genf). […]

Flachs oder Lein (Linum usitatissimum) gehört zu den ältesten kultivierten Pflanzen überhaupt, was sich anhand von Funden von Pflanzenteilen und Textilresten ab dem jüngeren Neolithikum in Mitteleuropa archäobotanisch nachweisen lässt. Die fett- und eiweissreichen Samen liefern ein Pflanzenöl, das gewerblich verwendbar ist und als Nahrungs- und Heilmittel (Heilkräuter) dient. Aus dem schlanken Stängel werden die Faserbündel durch Rösten isoliert, und sie bilden den grundlegenden Rohstoff für Garn und Leinwand. Auch Hanf ist doppelt genutzt worden (Samen und Fasern) und seine Verwendung ist ähnlich vielfältig, scheint aber allgemein später aufgekommen zu sein. Einer der ältesten sicheren Belege im schweizerischen Raum datiert aus dem 7. Jahrhundert im Jura (Develier-Courtételle). Geringere Qualitäten des Hanföls dienten als Brennöl oder sind im Maler- und Bauhandwerk gebraucht worden. Hanffasern, besonders dauerhaft gegenüber Nässe, wurden ab dem Frühmittelalter für die Herstellung von Zwilch, Segeltuch, Fischernetzen und Seilerwaren sowie als Bindfäden und Dichtungsmaterial bevorzugt.

Olma 1949. Schweizer Filmwochenschau, Ausgabe Nr. 404 vom 28. Oktober 1949 (Schweizerisches Bundesarchiv, J2.143#1996/386#404-1#4*) © Cinémathèque suisse, Lausanne und Schweizerisches Bundesarchiv, Bern. […]

Der Anbau und die Weiterverarbeitung von Hanf und Flachs waren etwa gleich arbeitsaufwendig. Die Gewinnung der Samen, die arbeitsintensive Aufbereitung der Rohfasern durch Rösten, Brechen und Hecheln, die Weiterverarbeitung zu Garn, Seilerwaren und Leinwand gehörten im Mittelalter und der frühen Neuzeit zu den selbstverständlichen Tätigkeiten der bäuerlichen Familienhaushalte, wobei zumeist der Eigenbedarf gedeckt und darüber hinaus die Produktion für den Verkauf und die Erzielung eines Bareinkommens angestrebt wurde. In vielen Dörfern wurde Hanf auf kleinen Sondernutzungsflächen im Allmendland, den Hanfbünten, angebaut. In der Nordostschweiz, mit St. Gallen als Zentrum des Leinwandgewerbes, fanden besonders Kinder und Frauen im Anbau von Flachs und im Spinnen des Garns ein Auskommen (Protoindustrialisierung). Das Garn oder die fertig gewebte Leinwand kauften Händler und Verleger in rohem Zustand direkt bei den bäuerlichen Produzenten. Die weiteren Arbeitsgänge im Veredelungsprozess sowie die Qualitätskontrolle lagen ganz in den Händen städtischer Bürger, wobei neben dem Bleichen vor allem das Färben einen hohen Aufwand an Ressourcen erforderte.

Ölpflanzen

Raps (Brassica napus L. ssp. oleifera) wurde im schweizerischen Raum wahrscheinlich erst ab dem späten 18. Jahrhundert angebaut, nachdem Raps verarbeitende Ölmühlen und die Rapsöl verwendende Seifenindustrie in den Niederlanden schon mehr als 100 Jahre zuvor einen grossen Aufschwung erlebt hatten. Ob es sich bei der in der Deutschschweiz damals Lewat bzw. Klewat genannten Pflanze um Raps oder um Rübsen (Brassica rapa L. ssp. oleifera), einer botanisch eng verwandten Art, handelte, ist nicht klar. Noch im 19. Jahrhundert wurden diese beiden Ölpflanzen selbst von Botanikern nicht immer eindeutig unterschieden. Raps wurde zumeist als Wintersaat ausgebracht und ersetzte zum Teil ältere Ölpflanzen wie Mohn, Rübsen und Leindotter. Rübsen, die im Mittelalter in wilder Form auch als Ackerunkräuter auftraten, waren genügsamer und robuster als Raps. Noch im 19. Jahrhundert ist Armen empfohlen worden, auch ölhaltige Samen von Senf, Ölrettich oder Leindotter, dem typischen Unkraut im Flachs, einzusammeln und nebst Hanf- und Leinöl zu gebrauchen. Raps- und Rübsenöl eignete sich mit seinem (ursprünglich) hohen Anteil an Erucasäure viel besser für technische Zwecke und war nicht als Speiseöl gebräuchlich. Neuzüchtungen (z.B. 00-Raps) zielen aber auf die Verwendung als Speiseöl und zur Margarineherstellung ab. In jüngster Zeit wird Rapsöl auch als Kraftstoff genutzt; das mit dem Zusatz von Methanol hergestellte Rapsölmethylester (Biodiesel) wird zum Antrieb von Dieselmotoren gebraucht.

Mohn gehört zu den ältesten bekannten Kulturpflanzen, und der Anbau von Schlafmohn (Mägi, Magsamen, Ölmagen) zur Gewinnung der öl- und eiweisshaltigen Samen war für die Ernährung noch bis weit ins 19. Jahrhundert bedeutend. In den Kräuterbüchern des 16. Jahrhunderts, die regelmässig mehrere Mohnarten beschrieben, wird die Wichtigkeit der daraus gewonnenen Öle betont. Die zahlreichen Wirkungen und Anwendungen des Milchsaftes (des Opiums) waren bereits den alten Griechen bekannt (Drogen). Die meisten Ölsaaten sind im Mittelalter und in der frühen Neuzeit in Gärten, Bünten und vermehrt auch als Zwischensaaten in der Brache oder Sommerzelg angebaut worden.

Produkte aus Hanf, fotografiert in einem Zürcher Hanfladen 1995 © KEYSTONE. […]

Die Sonnenblume, die aus der Neuen Welt stammt, war seit dem 16. Jahrhundert wenigstens als Zierpflanze in einzelnen Gärten bekannt. Anbauversuche sind Anfang des 19. Jahrhunderts im Raum Zürich auf offenen Feldern gemacht worden, allerdings – so hiess es – könnten die Samen nur ungenügend vor den gefrässigen Vögeln geschützt werden, weshalb sich der Anbau nicht lohne. Die Erfindung der Margarine 1869 und der Fetthärtung 1902 ermöglichten es, aus Sonnenblumen- und anderen Pflanzenölen streichbares Speisefett herzustellen.

Färberpflanzen

Textilgewerbe und Textilindustrie waren vom Mittelalter bis weit ins 19. Jahrhundert hinein die wichtigsten Abnehmer pflanzlicher Naturfarben (Färberei). Viele kultivierte und wild wachsende Pflanzen enthalten zum Färben geeignete Farbstoffe, die häufig sogar doppelt oder mehrfach genutzt werden konnten, wie zum Beispiel die Wildfrüchte Heidelbeere, Holunder und weitere Beerenarten, welche getrocknet in den Handel gelangten. Waid, Krapp und Wau lieferten die drei Grundfarben Blau, Rot und Gelb. Daraus liess sich je nach Materialien (Wolle, Leinwand, Seide usw.), Vorbehandlung, Mischung und Überfärbung ein breites Spektrum unterschiedlicher Farben und Farbtöne erzielen. Sie sind zum überwiegenden Teil aus ausländischen Anbauzentren importiert worden.

Beim Färberwaid (Isatis tinctoria) wandelt sich der in den Blättern enthaltene farblose Pflanzensaft erst durch Gärung und an der Luft zum blauen Farbstoff Indigo um. Je nach Arbeitsteilung zwischen Bauern, Waidhändlern und Färbern erfolgte die Aufbereitung für den Verkauf auf etwas andere Weise. Waid lieferte bis zu der frühestens ab dem 15. Jahrhundert verstärkt erfolgten Einfuhr von Indigo (hergestellt aus den Sträuchern Indigofera spec.) aus Indien die mit Abstand wichtigste Blaufarbe. Krapp oder Färberröte (Rubia tinctoria) enthält die Rotfarbe Alizarin in der Wurzel, Färberwau oder Färberreseda (Reseda luteola) den Gelbstoff Luteolin in Stengel und Blättern. Erst mit Hilfe von Beizmitteln, die Metallsalze enthalten, konnten jedoch Textilfasern diese beiden Farbstoffe aufnehmen. Über einen versuchsweisen Anbau von Krapp im Bernbiet ist die Ökonomische Gesellschaft in Zürich im Jahr 1765 unterrichtet worden. Der Zeugdruck verlangte nach neuen, günstigeren Bezugsquellen von Farbstoffen. Als Gelbersatz dienten Färberginster (Genista tinctoria), Färberkamille (Anthemis tinctoria) und teilweise Saflor (Carthamus tinctorius), auch Färberdistel oder wilder Safran genannt. St. Galler Tuchhändler brachten Saflor als Rückfracht aus Spanien mit. Sein gelber Farbstoff – er ist wasserlöslich und daher unbeständig – stammte nur von den ersten Blütenblättern, die getrocknet, oft zu Pulver gemahlen, in den Handel kamen und hauptsächlich zum Färben von Speisen, weniger von Textilien, sowie als Streckmittel und zur Fälschung des teuren Safrans genutzt wurden. Leuchtende rosarote bis kirschrote Farbtöne lieferten erst die zweitgepflückten Blütenblätter, womit vor allem Seidenstoffe und Seidenbänder gefärbt wurden. Aus den Samen konnte Distelöl gewonnen werden. Vom ausgehenden 19. Jahrhundert an wurden die Färberpflanzen zusehends durch die preiswerten synthetischen Farbstoffe zurückgedrängt.

Gewürzpflanzen

Safran diente als Gewürz, Färbe- und Heilmittel. Im schweizerischen Raum wurde diese Krokusart ab dem späten 14. Jahrhundert und meist nur während weniger Jahrzehnte in relativ geringem Ausmass in Basel, am Jurasüdfuss (Kanton Solothurn), in Faido, Genf, in der Waadt und im Wallis (heute noch bei Mund) angebaut. Die Ernte erfolgte ab Mitte Oktober, wobei fast täglich Blüten vom Feld gepflückt wurden. Noch am gleichen Tag mussten die Blütennarben, dabei handelt es sich um den oberen, in drei Fäden aufgespaltenen Teil des Griffels, aus der Blüte gezupft werden. Nur diese Blütennarben (von gelbroter bis dunkelrotbrauner Farbe) enthalten den Geschmacksstoff Picrocrocin und den gelben Farbstoff Crocin. In den Handel gelangten die Safranfäden getrocknet, meist noch zu Pulver zermahlen. Für 1 kg Safran wurden etwa 120'000 Blüten benötigt. Besonders im 14. und 15. Jahrhundert spielte der Handel mit dem «roten Gold» eine glanzvolle Rolle. Der ausserordentlich teure Safran wurde zum Gelbfärben meist nur für feine Seidenstoffe verwendet. Im Handel wurden je nach Herkunft verschiedene Safranqualitäten unterschieden.

Der Anbau von Hopfen (Humulus lupulus) soll in Mitteleuropa ins Frühmittelalter zurückreichen, seine Verwendung als Bierwürze und Konservierungsmittel ins ausgehende 11. Jahrhundert. Zum Kloster Muri gehörte schon im 12. Jahrhundert nebst einer Wein- auch eine Biertaverne und in den Acta Murensia ist der Flurname «in Hopfreben» bei Ingenbohl überliefert. Wahrscheinlich ist, dass gehopftes Bier noch in der Zeit um 1800 im Raum der heutigen Schweiz ein eher seltenes Getränk darstellte. Auch die Ökonomischen Patrioten gehörten nicht zu den Förderern des Hopfenanbaus, denn für die Städte brachten Weinhandel und Weinausschank wichtige (Steuer-)Einnahmen. Erst im 19. Jahrhundert begann sich mit dem steigenden Hopfenbedarf der zahlreicher werdenden Brauereien auch der Anbau auszudehnen und erreichte um 1880 seinen höchsten Stand. Viele Brauereien richteten eigene Hopfengärten ein. Im Zuge des Niedergangs im Weinbau in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts fanden einzelne Bauern im Hopfenbau einen Ersatz. Um 2000 wurde zum Beispiel noch im aargauischen Fricktal oder im zürcherischen Stammheim Hopfen kultiviert.