Tamponnement

Der Entscheid der beiden engeren Räte Genfs, des Rats der Zweihundert und des Kleinen Rats, den Bau einer neuen Stadtmauer ohne vorherige Konsultation des Generalrats durch eine Reihe indirekter Steuern zu finanzieren (1714-1715), löste mit einiger Verzögerung die zweite Episode der Genfer Revolutionen aus, die 1734-1738 in der Tamponnement-Affäre gipfelte. Auf einer feierlichen Kundgebung forderte die Mehrheit der Genfer Alt- und Neubürger am 4. März 1734, dass die Steuerhoheit des Generalrats wiederhergestellt werde. Im Wissen, dass eine Weigerung heftige Reaktionen nach sich ziehen würde, und eingedenk der möglichen Folgen für den Fortbestand des politischen Systems, das auf der Konzentration der Macht in den Händen einer minoritären Oligarchie basierte, beauftragte die Regierung einige Magistraten, darunter Jean Trembley, Vorsichtsmassnahmen zu ergreifen. Eine davon bestand darin, einen Teil der Festungsartillerie für eine eventuelle Verwendung durch die protestierenden Alt- und Neubürger unbrauchbar zu machen, indem die Kanonenrohre mit Hilfe von zylinderförmigen Holzstücken (französisch tampons) verstopft wurden. Dieser bald aufgedeckte und am 2. Juli publik gemachte Sabotageakt wurde zum Sinnbild der erneuten politischen Krise und liess die Gefahr einer Kraftprobe bedrohlich ansteigen. Die Stadt lebte lange in wachsender Spannung; sie bewahrte zwar den Schein der Legalität, doch die Drohung eines Staatsstreichs durch Bernard de Budé schwebte ständig über ihr. Nachdem die Genfer Regierung während des eintägigen Bürgerkriegs vom 21. August bis 22. August 1737 sich ihrer Ohnmacht bewusst geworden war, ersuchte sie Bern, Zürich und das benachbarte Frankreich um Vermittlung. Erst das von diesen vorgelegte "Réglement […] pour la pacification des troubles [...]", das der Generalrat am 8. Mai 1738 verabschiedete, brachte eine Entspannung der Lage.