World Jewish Congress (WJC)

Der World Jewish Congress (WJC) wurde 1936 im Zeichen der Solidarität mit den verfolgten Juden im nationalsozialistischen Deutschland, der Bekämpfung des Antisemitismus in Europa, der Unterdrückung der Juden in der Sowjetunion sowie der politischen Erfordernisse einer jüdischen Sozial- und Migrationspolitik in Genf gegründet (Judentum). Hervorgegangen war der WJC hauptsächlich aus dem 1919 gegründeten Comité des délégations juives. Bei der Konstituierung des WJC mit 208 Delegierten aus 32 Ländern wurde der Rabbiner Stephen Samuel Wise als Präsident der Exekutive und Nahum Goldmann als Vorsitzender der Administration gewählt. In Genf, dem Sitz des Völkerbunds, bestand ein ständiges Sekretariat mit Gerhart Riegner, wobei der Schweizer Paul Guggenheim als Rechtsberater wirkte. Auch das Relief Committee for the War-Stricken Jewish Population unter Alfred Silberschein arbeitete 1940-1945 als Hilfsorganisation des WJC in Genf. 1940 wurde der Hauptsitz des WJC von Paris nach New York verlegt. Der WJC machte in der freien Welt die Vernichtungspolitik im nationalsozialistisch beherrschten Europa bekannt. Nach 1945 setzte er sich für die Menschenrechtserklärung der UNO, die Bekämpfung von Rassismus und die Restitution geraubten Eigentums ein. Er agierte zugunsten der Juden in kommunistischen und arabischen Staaten und suchte den Dialog mit dem Vatikan und Repräsentanten des Islams. In Genf existiert weiterhin ein Verbindungsbüro zur UNO. In den 1990er Jahren führte der WJC mit dem Mandat der World Jewish Restitution Organization die Verhandlungen mit Schweizer Wirtschaftsverbänden über die Frage der sogenannten nachrichtenlos gebliebenen Vermögen von Opfern der nationalsozialistischen Verfolgung. 2004 erschütterte eine Affäre um unterschlagene Gelder kurzfristig das Vertrauen des Schweizerischen Israelitischen Gemeindebunds in den WJC.