Ancienne commune BE, district de Moutier, arrondissement administratif du Jura bernois, ayant fusionné en 2015 avec Bévilard et Malleray pour former la commune de Valbirse. Village situé au pied du Moron, dans la vallée de Tavannes. 1357 Pontenat. 113 hab. en 1818, 121 en 1850, 234 en 1900, 295 en 1920, 241 en 1950, 190 en 2000. Depuis 1371, l'abbaye de Bellelay possédait des terres à P.; en 1515, elle donna en fief le territoire de P. à un certain Grosjean Girod, de Loveresse. Village de la prévôté de Moutier-Grandval (évêché de Bâle), P. fit ensuite partie des départements français du Mont-Terrible puis du Haut-Rhin (1797-1813), avant d'être rattaché à Berne en 1815. Au spirituel, il a toujours relevé de la paroisse de Bévilard. En 1750, une violente crue de la Birse emporta un pont de pierre et endommagea la scierie et le moulin. Le tronçon de chemin de fer Tavannes-Court (avec halte à P. dès 1918) de la ligne Bienne-Sonceboz-Delémont-Bâle fut inauguré en 1876. Quelques entreprises industrielles (horlogerie, puis mécanique) s'implantèrent alors à proximité de la voie ferrée et de la route cantonale.
Sources et bibliographie
- A. Daucourt, Dict. hist. des paroisses de l'ancien évêché de Bâle, 1, 1897, 63-64 (réimpr. 1980)
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