Ayer

Ancienne commune VS, district de Sierre, ayant fusionné en 2009 avec Chandolin, Grimentz, Saint-Jean, Saint-Luc et Vissoie pour former la commune d'Anniviers. Dans le val d'Anniviers, le territoire communal comprenait A. (1465 m) et Mission (habitat groupé), La Comba (dans la commune de Vissoie de 1820 à 1824), Cuimey et Mottec (deux hameaux à habitat dispersé) et Zinal. 1296 Ayer. 700 hab. en 1850, 818 en 1880, 789 en 1900, 408 en 1960, 570 en 2000. Présence d'une pierre à cupules. A. forma une commune avec Mission et La Comba en 1798, fut uni à Vissoie et Grimentz de 1811 à 1821 et se partagea Vissoie avec Grimentz de 1824 à 1904. A. est cité dès 1327 comme "quartier" du val d'Anniviers. A. fit partie du dizain de Sierre jusqu'en 1798. Au spirituel, A. releva de la paroisse de Vissoie jusqu'en 1930; église paroissiale Sainte-Madeleine à Mission et plusieurs chapelles. Maintes catastrophes naturelles dont inondations (1834), incendie de Mission (1838). Dès 1836, et jusqu'au début du XX^e s., mines de cuivre, nickel, cobalt, arsenic, vers 1900 principalement céréales, bétail, fromage. La route Vissoie-A. fut ouverte en 1912, celle d'A. à Zinal en 1951. L'exode de la population est stabilisé entre 1950 et 1960 par la construction des Forces motrices de la Gougra à Mottec et du barrage de Moiry, par le développement de la station de Zinal (auberge en 1856, trois hôtels avant 1914, Club Méditerranée de 1966 à 2000, course Sierre-Zinal dès 1974). Le secteur primaire (92% en 1910) a presque totalement disparu (2% en 1990) au profit du tertiaire. Nombreux navetteurs.