JosefDurrer

24.1.1841 à Kerns, 26.4.1919 à Sarnen, cath., de Kerns. Fils de Franz Josef, maître menuisier, et d'Anna Maria née D. ​Anna Maria Gasser. Après l'école primaire, D. apprit la menuiserie chez son père. En 1864, il créa avec son futur beau-frère Franz Josef Bucher la maison Bucher & Durrer (scieries, construction de maisons d'habitation et d'étables). D. et Bucher fondèrent en 1868 à Kägiswil une parquetterie et se lancèrent un an plus tard dans la construction et l'exploitation d'hôtels (hôtel Sonnenberg à Engelberg en 1869-1870, grand hôtel Bürgenstock en 1871-1873). A partir de 1886, l'entreprise participa également à la construction de tramways et de funiculaires (Lugano en 1886, Gênes jusqu'en 1892) et d'usines électriques (Buochs en 1887, Maroggia en 1889-1890). Bucher était plutôt l'entrepreneur, D. le concepteur et technicien de ces projets. D. inventa par exemple pour le funiculaire du Stanserhorn, ouvert en 1893, un nouveau frein de secours automatique à mâchoire. Il se spécialisa dès 1880 dans le commerce et le travail du bois en Europe du Sud-Est, acheta d'immenses forêts en Transylvanie, Bulgarie, Valachie et Moldavie, et créa en Roumanie de grandes entreprises de travail du bois, qui exportaient également en Allemagne et en Suisse. A la dissolution de la maison Bucher & Durrer (1895), Bucher reprit les hôtels, voies ferrées et usines électriques, et D. le bois et la construction. En 1906 D., radical, fut élu conseiller d'Etat obwaldien à la place du candidat officiel, mais démissionna quatre ans plus tard. En dépit d'une instruction sommaire, il réussit grâce à un mélange d'esprit d'aventure, de sérieux et d'engagement à devenir un pionnier de la technique et un entrepreneur d'envergure internationale.