16.4.1908 à Bogotá, 17.2.1986 à Winterthour, prot., de Fisibach. Fils de Robert, commerçant, et de Lotti Haggenmacher. 1933 Adelheid Studer. Etudes d'histoire, d'histoire de l'Eglise et de philologie classique à Genève, Zurich et Munich dès 1926, doctorat ès lettres en 1932. Collaborateur scientifique à l'Institut berlinois des Monumenta Germaniae Historica (1933-1935), ainsi qu'à l'Institut de géographie historique de Fribourg-en-Brisgau (1935-1937). Bibliothécaire à la Bibliothèque nationale suisse à Berne (1939-1947). Professeur d'histoire médiévale à l'université de Zurich (1947-1978), B. s'intéressait particulièrement à l'histoire des civilisations (haut Moyen Age, croisades, Byzance) et s'appuyait exclusivement sur les sources contemporaines. Il fut en mesure d'indiquer de nouvelles voies concernant la naissance de la Confédération sur le sol de l'Empire. Il critiqua sans ménagements les historiographes anciens et modernes qu'il accusait de donner une vue faussée des événements (tradition de la libération, Guillaume Tell). Avec ses étudiants, il entreprit de nombreux voyages en Orient. Membre du parti démocratique (président cantonal de 1961 à 1963), B. fut député au Grand Conseil zurichois (1955-1963) et conseiller national (1964-1967). Il ne cessa de revenir sur des thèmes encore tabous à son époque (neutralité, environnement, Suisse et Europe, élection du Conseil fédéral). Il tint durant des années une chronique dans deux quotidiens, défendant d'une plume acérée ses opinions politiques et ses vues en matière d'histoire suisse.