8.10.1749 à Zurich, 8.10.1831 à Zurich, protestant, de Zurich. Fils de Johann Heinrich Pestalozzi, commerçant en soieries, et de Regula von Orelli. 1) 1774 Anna Barbara Escher vom Glas, fille de Hans Conrad Escher vom Glas, prévôt de corporation, 2) 1782 Anna Cleophea Lochmann, fille de Hans Conrad Lochmann et d'Esther Escher vom Glas. Après avoir fréquenté le gymnase à Zurich, Hans Jakob Pestalozzi se forma au commerce à Lyon et Bergame (1770-1773). Jusqu'en 1788, il fut associé et négociant dans le commerce de soieries de son frère Johann Konrad Pestalozzi à Zurich et à Bergame. Il siégea ensuite au Petit Conseil de Zurich (1788-1798) et à la Municipalité provisoire (1798-1799). Déporté à Bâle en 1799, il fut par la suite président de la chambre de régie de la ville de Zurich (1799-1802) et membre de la Chambre administrative du canton (1801-1803). Plusieurs fois délégué à la Diète, Pestalozzi occupa, entre 1803 et 1831, deux postes clés du gouvernement cantonal comme président de la commission des finances et membre de la commission diplomatique, appelée dès 1815 Staatsrat (affaires extérieures). Conservateur modéré, cultivé et prudent, il joua un rôle important entre 1790 et 1831 et contribua au salut de l'Etat dans les moments de crise. Il mena sa carrière politique à travers les bouleversements de l'Ancien Régime, de l'Helvétique, de la Médiation et de la Restauration.