27.3.1831 à Fällanden, 16.2.1895 à Küsnacht (ZH), prot., de Fällanden. Fils de Hans Jakob, agriculteur, et d'Anna Gachnang. 1858 Elisabeth Baumann, fille de Jakob. Gymnase à Zurich, études de théologie (dès 1850, interrompues), puis de sciences naturelles à l'université de Zurich (dès 1852). W. enseigna à l'école secondaire nouvellement fondée de Hedingen (1855-1864), fut maître principal à l'école secondaire de garçons de Zurich (1864-1873) et de sciences naturelles à l'école normale de Küsnacht (dès 1873, directeur de 1875 à 1895). Membre de la commission de surveillance de l'école normale de Küsnacht (1867-1872) et du conseil d'éducation zurichois (1881-1895). Rédacteur en chef de la Schweizerische Lehrerzeitung (1882-1888). W. rédigea une série de cours couvrant pratiquement tous les domaines des sciences naturelles et s'employa à moderniser l'enseignement. Dans son ouvrage Die Strömungen des Festen, Flüssigen, Gasförmigen […] (1880), il formula des idées reprises plus tard dans la théorie moderne de la tectonique des plaques. W. défendit aussi l'enseignement du dessin à l'école primaire (Anleitung zum Freihandzeichnen in der Volksschule […], 1884). Docteur honoris causa de l'université de Zurich (1873).