Via media

Terme issu de la tradition aristotélicienne et appliqué notamment à l'anglicanisme, voie moyenne entre le protestantisme et le catholicisme. En Suisse, il s'agit du nom donné par les historiens à un courant présent à l'époque de la Réforme, courant né de l'humanisme à l'école duquel s'étaient formés pratiquement tous les réformateurs. La via media joua un rôle politique dans les années 1520, quand les esprits commencèrent à se diviser. Ses principaux représentants en Suisse sont Erasme de Rotterdam, Boniface Amerbach, Valentin Tschudi et Conrad Pellikan. Ils essayèrent de rétablir l'unité au moment des troubles religieux, en appelant à la modération et au dialogue. Mais vers 1540, les hommes qui avaient marqué la période 1515-1530 et qui avaient encore fait des études semblables cédèrent le pas à une génération nouvelle qui déjà avait été éduquée dans un climat de séparation entre les Eglises et d'hostilité confessionnelle. Face au confessionnalisme de la seconde moitié du XVI^e s., les partisans de la via media ne pouvaient qu'échouer. Les valeurs qui avaient empêché l'effondrement de la Confédération perdurèrent néanmoins et retrouvèrent un nouveau souffle à l'époque des Lumières.