24.3.1935 à Lucerne, de Busswil bei Melchnau. Fils de Willi, maître peintre, employé des Chemins de fer fédéraux, et de Lina née Schär. 1956 Maria Theresia Spörri. Enfance à Olten. Brevet d'instituteur à Soleure en 1955. Instituteur de 1955 à 1968, puis écrivain. Conseiller personnel du conseiller fédéral Willy Ritschard de 1973 à 1980. Editorialiste de divers journaux. Peter Bichsel se fit connaître à l'étranger par les récits faussement idylliques d'Eigentlich möchte Frau Blum den Milchmann kennenlernen (1964; Le laitier, 1967). En Suisse, ses œuvres littéraires, comme Kindergeschichten (1969; Histoires enfantines, 1971), Der Busant (1985), Cherubin Hammer und Cherubin Hammer (1999) ont moins marqué que ses essais critiques et ses éditoriaux, repris dans Des Schweizers Schweiz (1969; La Suisse du Suisse, 1970) et Geschichten zur falschen Zeit (1979; Histoires anachroniques, 1981). Bichsel séduit par sa concision et la simplicité de sa langue, qui lui permet de souligner de manière originale les banalités du quotidien petit-bourgeois. Prix du «Groupe 47» (1965), prix du livre allemand pour la jeunesse (1970); «secrétariat municipal» (il s'agit d'une sorte de bourse) de Bergen-Enkheim, quartier de Francfort-sur-le-Main, en 1981-1982; prix Johann Peter Hebel du Land de Bade-Wurtemberg (1986), prix Schiller suisse (1987), prix Charles Veillon (2000) et grand prix Schiller (2012). Doctorat honoris causa de l'Université de Bâle (2004).