Somasques

Congrégation de clercs réguliers fondée en 1534 par le Vénitien saint Jérôme Emilien (1481-1537) dans le contexte de la Réforme catholique, portant le titre de Compagnie des serviteurs des pauvres. Elle fut approuvée par le pape en 1540 et devint un ordre religieux en 1568. Mus par un idéal de charité dès les origines, les somasques assistaient les pauvres et les orphelins. Répartie en trois provinces (vénitienne, lombarde et romaine), la congrégation fut présente à Lugano dès 1608 (mais elle y fut appelée en 1598 déjà), où elle se consacra surtout à l'éducation des enfants. Les autorités de la ville lui confièrent l'église et le couvent de Saint-Antoine qui appartenaient aux humiliés; les somasques y instituèrent un collège qui fut agrandi au XVIII^e s. pour accueillir des internes. Malgré les restrictions de la période napoléonienne, celui-ci se maintint jusqu'en 1852, année où les pères furent définitivement chassés. Dès 1901, la congrégation dirigea le collège Francesco Soave à Bellinzone jusqu'à sa fermeture en 1994.