26.5.1608 à Lucerne, 10.10.1682 à Leuggern, cath., de Lucerne. Fils de Jakob (->) et d'Anna Pfyffer von Wyher. Demi-frère d'Ignaz Walter (->) et Karl Emanuel (->). Après avoir fréquenté le collège des jésuites à Lucerne, S. servit jusqu'en 1634 dans les Gardes suisses en France, terminant avec le grade de capitaine dans la compagnie de son frère Alphons (->), et gagna la confiance de Louis XIII. En 1630, il entra dans l'ordre de Malte, faisant la preuve de sa noblesse more helvetico (noble depuis trois générations ou huit quartiers de noblesse). En 1634, il étendit cette preuve à quatre générations selon le droit impérial (more germanico), ce qui le mettait sur un pied d'égalité avec les chevaliers venant de l'Empire. Après avoir accompli un noviciat d'un an et prononcé ses vœux, il fut reçu chevalier en 1635. Dès 1634, il participa à un grand nombre de caravanes (services de guerre sur les galères de l'ordre). Un récipient à boire en forme de bateau conservé au Musée national, offert à sa ville natale par S. peu avant sa mort, rappelle ses combats victorieux contre les Turcs. Plus d'une dizaine de commanderies, parfois importantes, lui furent confiées, notamment Leuggern-Klingnau (1648) et Hohenrain-Reiden (1649). Il occupa la charge de grand bailli d'Allemagne de 1650 à 1656. Il porta le titre de grand prieur de Hongrie dès 1655. Il fut nommé grand prieur d'Allemagne en 1682 et, à ce titre, devint prince de Heitersheim (Brisgau). Mort quelques mois après, il n'eut pas le temps de réorganiser entièrement la commanderie, qui avait subi les pillages de la guerre de Trente Ans et dont le château et le village avaient été incendiés par les Français en 1675. En 1680, il avait acheté la seigneurie de Kasteln (Alberswil) et avait instauré un fidéicommis (avec droit de primogéniture), dont le manoir de Kasteln faisait encore partie au début du XXIe s. S. passait pour être un homme vertueux, intelligent, conscient de ses devoirs, modeste et aimable.
Sources et bibliographie
- F. Peter, Franz von Sonnenberg, 1977
En bref
Appartenance familiale | |
Dates biographiques | ∗︎ 26.5.1608 ✝︎ 10.10.1682 1608-05-261682-10-10 |