Guilde

Attestées dès le VIII^e s. en Allemagne du Nord, en France et en Angleterre, les guildes étaient à l'origine des collectivités de type corporatif qui, comme les confréries apparues dans le Saint Empire au XIII^e s., poursuivaient des buts religieux. En Allemagne du Nord, ce mot finit par désigner des corporations de métiers: guildes de marchands dans les villes hanséatiques dès le XIII^e s., guildes d'artisans dès le XVII^e s. (en concurrence avec les termes de Zunft et d'Innung); en revanche, il n'apparaît pas dans les sources en Suisse, où étaient usuels en ce sens les termes de maîtrise, de Bruderschaft (confrérie), Zunft (corporation) et Gesellschaft (société).