Famille de chevaliers dotée de possessions à Bâle et alentour, mentionnée dès 1154 au service de l'évêque de Bâle. Au XIIIe s., les M. étaient, avec les Schaler, l'une des familles dirigeantes de la ville de Bâle. A cette même époque, la construction de plusieurs châteaux dans les environs de Bâle conduisit à une division de la famille en diverses branches, dont certaines s'éteignirent rapidement, ainsi les M. de Stettenberg en 1310 et les M. de Münchsberg en 1356.
Les M. de Landskron (du château homonyme) forment l'une des deux branches principales de la famille. Leur dernier représentant fut le ministérial habsbourgeois Johans IX (✝︎1460). Jusque vers 1350, ils firent partie de la classe dirigeante bâloise, siégeant au Conseil et accédant (par trois fois) à la charge de bourgmestre. Hartung (->), chanoine, fut évêque de Bâle (1325-1328); Conrad (->) occupa le siège épiscopal de 1393 à 1395. Le chevalier Burkart V tomba à Nicopolis en 1396 pendant la dernière croisade. A partir de 1350, se détournant de Bâle, les M. de Landskron apparaissent de plus en plus fréquemment comme conseillers, baillis et seigneurs engagistes des Habsbourg. Burkart VII, frère de Johans IX, mourut en 1444 à la bataille de Saint-Jacques-sur-la-Birse.
La seconde lignée principale des M., éteinte en 1759, porte le nom des châteaux de Münchenstein et de Löwenberg, quelques membres celui du château de Sternenfels à Büren (SO). Plusieurs d'entre eux tombèrent à Sempach en 1386 et à Nicopolis en 1396. A partir de la fin du XIVe s., les M. de Münchenstein cessèrent presque entièrement de prendre part à la vie politique bâloise. Hartmann (->) fut évêque de Bâle de 1418 à 1422. Au XVe s., la famille rencontra de plus en plus de difficultés économiques. En 1470, Konrad VIII hypothéqua Münchenstein; en 1526, Hans Thüring II, Jakob I et Matthias II vendirent la seigneurie de Löwenberg à l'abbaye de Lucelle. Jusqu'à leur extinction cependant, les M. de Münchenstein conservèrent quelques propriétés dans le Sundgau alsacien et continuèrent d'exercer des fonctions à la cour de l'évêque de Bâle.