En 1816, Johannes, instituteur à Gais, émigra avec sa famille dans la région de la mer Noire nouvellement conquise par la Russie et y enseigna dans une colonie allemande. Au moins quatre générations de ses descendants restèrent dans le sud de la Russie, se mariant souvent avec les descendants d'autres colons. Ses deux fils suivirent la même carrière que lui. Le plus jeune, Johann Heinrich, devint plus tard fonctionnaire et rédacteur du premier journal en langue allemande de la région. En 1857, il acheta un domaine en Bessarabie où il cultiva principalement les fruits et la vigne. Deux de ses fils prirent sa suite. Plus tard, l'exploitation fut transformée en kolkhoze. L'arrière-petit-fils de Johann Heinrich quitta la Bessarabie en 1940 et revint en Suisse en 1946.
Sources et bibliographie
- P. Witschi, «Zwerg und Riese - Appenzellerland und Zarenreich», in Mundo multa miracula, éd. H. Berger et al., 1992, 186-198
- P. Witschi, Appenzeller in aller Welt, 1994, 176-177
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