Urs PankrazEggenschwiler

23.2.1756 à Matzendorf, 11.10.1821 à Soleure, dans la misère, cath., de Matzendorf. Fils de Joseph, paysan, greffier du tribunal, et d'Anna Maria Altermatt. Célibataire. Apprenti charron chez Joseph Meister à Matzendorf, E. étudia le dessin à Strasbourg et Besançon, puis la sculpture à Paris dès 1787. Son plâtre Cléobis et Biton lui valut en 1802 le prix de Rome, assorti d'une bourse pour un séjour dans la ville éternelle. De retour à Paris en 1812, il entra au service de Napoléon et travailla à sa statue en pied. A la chute de l'empereur, il revint à Soleure où il obtint diverses commandes. On fit appel à lui lors de la réalisation du Lion de Lucerne selon le modèle de Bertel Thorvaldsen. Néoclassique marqué par l'école française, E. fut le seul sculpteur suisse alémanique qui réussit à percer dans la France napoléonienne.