Famille probablement originaire du hameau de Girtanne (Geiertanne) à Wald (AR), dont sont issus Heinrich et Rudolf, reçus bourgeois de Saint-Gall en 1387. Elle compte de nombreux teinturiers, métier transmis de père en fils du XVIe s., peut-être même du XVe, jusqu'au début du XXe s. Depuis le XVIIIe s., elle donna aussi des commerçants, des médecins (Christoph, ->), des scientifiques (Johann Joachim, ->) et des techniciens. Du XVe s. à la première moitié du XIXe, les G. occupèrent de nombreuses fonctions politiques, notamment celle de bourgmestre de la ville de Saint-Gall au XVIIIe s. Ils furent aussi membres du gouvernement cantonal, tel Hans Kaspar (1741-1808). Propriétaire du château et de la seigneurie de Luxburg sur le lac de Constance, Johannes (1705-1781) fut anobli en 1776 et fait baron d'Empire en 1779. Son fils Johann Friedrich (1748-1820), ancêtre des comtes de Luxburg en Bavière, reçut son titre comtal en 1790. Un fonds de famille et d'assistance a été créé en 1782.
Sources et bibliographie
- H. Girtanner, Die Geschichte der Familie Girtanner [...], dactyl., 1919 (AV Saint-Gall)