Esseiva

Famille originaire de la Gruyère, mentionnée pour la première fois en 1343 avec le donzel Willelmus. Mermetus est cité en 1357 comme bourgeois de Romont (FR). Des branches de la famille sont établies depuis 1611 à Fribourg, où elles acquirent la bourgeoisie en 1787 et 1847, et au Crêt dès le XVIII^e s. Les E. vendirent au XV^e s. leur seigneurie de Treyfayes. Aux XVIII^e et XIX^e s., la famille compta nombre d'ecclésiastiques, notamment jésuites, qui enseignèrent en Suisse et à l'étranger. Jean (1841-1885) fut supérieur et recteur des collèges jésuites de La Nouvelle-Orléans, puis vicaire général à Bombay. D'autres se distinguèrent du XVIII^e au XX^e s. comme juristes, marchands et politiciens, tels Ignace (->) et son frère Pierre (->). Léon (1854-1925) fut prieur de Saint-Nicolas à Fribourg et protonotaire apostolique. Louis (1860-1927) se fit un nom comme sculpteur, juge et politicien. François (1905-1967) fut directeur de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg (1941-1958) et juge cantonal. Deux membres de la famille acquirent la nationalité française dans la première moitié du XX^e s.