7.1.1882 à Zurich, 22.1.1940 à Zurich, prot., de Prato-Sornico. Fils d'Ernesto, télégraphiste. 1923 Emma Graf. G. fréquenta le gymnase à Zurich (maturité en 1900), puis étudia l'histoire et l'histoire de l'art à Munich, Berlin (il y suivit notamment les cours de Heinrich Wölfflin) et Zurich (Gerold Meyer von Knonau, Wilhelm Oechsli), où il obtint son doctorat en 1906. Il enseigna à l'école secondaire de Glarisegg (comm. Steckborn) et à Zurich, tout en travaillant au catalogue des manuscrits de la Bibliothèque municipale de Zurich (future Bibliothèque centrale), publié en 1931-1937 (édition complétée en 1982). Il fut nommé en 1910 privat-docent à l'université de Zurich, en 1919 professeur extraordinaire, puis ordinaire d'histoire générale et d'histoire suisse. Dans ses recherches, il s'intéressa principalement à l'histoire suisse des environs de 1500 et à quelques personnalités. Auteur d'une Histoire de la Suisse, il s'y révèle aussi critique de son temps. Son œuvre se caractérise par la surabondance des sources et la finesse esthétique de ses descriptions. Lauréat du prix Gottfried Keller en 1939.