22.12.1897 à Berlin-Schöneberg, 29.12.1969 à Küsnacht (ZH), prot., d'Iseltwald. Fils de Heinrich (->). Frère de Willi (->). 1) Marga Zürcher, fille de Willy, 2) Annamarie Custer, fille de Werner. Scolarité à Aarau, école des arts et métiers de Bâle dès 1916, service actif en 1917 et 1918. Après un voyage en Italie, S. s'installa en 1920 comme artiste-peintre à Munich, puis partit en 1926 pour Zurich. Victime d'une crise d'inspiration, il se tourna en 1928 vers la photographie. Il travailla de 1931 à 1941 comme reporter au Zürcher Illustrierte et publia des reportages photographiques dans des revues étrangères. Pendant ses longs séjours à Paris, il développa au début des années 1930 son propre langage photographique. Il entreprit un voyage de onze mois entre 1938 et 1939 à Singapour, Java, Sumatra et Bali et réunit ses impressions dans Îles des dieux (1941, trad. franç. 1954), mélange de reportage et de récit de voyage subjectif. Premier rédacteur photographique à la NZZ, en 1941. Pour ce journal, S. fonda avec Edwin Arnet le supplément Das Wochenende, important forum pour les photoreportages. Souffrant de sclérose en plaques, S. abandonna progressivement dès 1941 son activité journalistique. Il publia souvent ses travaux dans des livres. Avec Werner Bischof, Paul Senn, Jakob Tuggener et Walter Läubli, S. fit partie en 1950 des fondateurs éminents du Collège des photographes suisses, groupe qui privilégiait une photographie d'auteur d'une haute valeur esthétique. Il quitta la NZZ en 1960 et se consacra à nouveau à la peinture. Son œuvre est d'une importance essentielle pour la photographie suisse.