12.5.1808 à Strasbourg, 19.3.1882 à Lucerne, prot., de Belfort. Fils de Johann Friedrich, transporteur, originaire de Bouxwiller (Alsace), émigré de Belfort à Lucerne en 1808, et d'Elisabetha Huber, de Dagmersellen. Karolina Rohr. K. commença à travailler dans l'entreprise de son père en 1828, tout en développant parallèlement des activités bancaires et commerciales: il devint ainsi le principal banquier privé de Lucerne. Il s'intéressa d'abord surtout au transport de marchandises par la route du Gothard, puis s'occupa aussi de l'acheminement des touristes. Comme il contrôlait l'exploitation de tout le secteur compris entre Bâle et la frontière italienne grâce à la collaboration de transporteurs locaux, il réussit à réduire les temps de transbordement et par conséquent la durée des trajets. C'est dans ce but qu'il soutint la navigation sur le lac des Quatre-Cantons (création de la première compagnie de navigation à vapeur en 1835) et qu'il occupa des fonctions dirigeantes dans diverses sociétés jusqu'en 1872. En 1852, fort de son influence dans le domaine du transit par le Gothard, il essaya sans succès d'obtenir une autorisation pour construire une ligne de chemin de fer Lucerne-Wolhusen-Willisau-Zofingue. Deux événements conduisirent finalement à l'effondrement retentissant de la banque Knörr, en 1877: d'une part, la construction dans un but spéculatif, en 1875, d'un hôtel de luxe, l'Europe, qui devait se trouver à proximité de la gare du Gothard (projetée mais qui ne vit jamais le jour); d'autre part, la faillite coûteuse de la fabrique de fûts de fusil et de meubles Pays & Fils.
Sources et bibliographie
- M. Ruckli, Geschichte des Bankwesens im Kanton Luzern, 1939
- A. Perrig, 125 Jahre Dampfschiffahrt auf dem Vierwaldstättersee 1837-1962, 1963
- P. Huber, Luzern wird Fremdenstadt, 1986
- J. Gwerder, Die Dampfschiffkapitäne vom Vierwaldstättersee, 1997
- J. Meister, Transport und Tourismus. Pioniere der Dampfschifffahrt, 2009, 53-58
En bref
Dates biographiques | ∗︎ 12.5.1808 ✝︎ 19.3.1882 1808-05-121882-03-19 |
Indexation thématique
Economie et professions |