8.11.1900 à Küsnacht (ZH), 30.8.1988 à Meilen, d'Olten, de Küsnacht (1928). Fils de Hans, maître d'école normale, et de Clara Hoepfner, institutrice. 1928 Margrit Wyssling, horticultrice, fille de Walter Wyssling. Gymnase à Zurich (1913-1919), études de sciences naturelles à l'EPF de Zurich (1919-1923), thèse dans le domaine de la physiologie des plantes en 1924. Assistanat à l'EPF (1923-1928), entrecoupé, grâce à des bourses d'études, de séjours à Iéna (rédaction avec Hermann Ambronn de Das Polarisationsmikroskop en 1926) et à Paris. De 1928 à 1932, F. mena des expériences de physiologie végétale à Sumatra, dans une station hollandaise de recherches sur le caoutchouc. Privat-docent (1932-1938) et professeur ordinaire de botanique générale et de physiologie végétale à l'EPF de Zurich (1938-1970, recteur de 1957 à 1961). Il fut un pionnier de l'étude submicroscopique de la structure fine des constituants cellulaires. Il obtint des résultats spectaculaires alors qu'il ne disposait encore que de méthodes indirectes (microscope polarisant et diffraction des rayons X). Le microscope électronique, introduit dans son institut en 1944, permit à F. et à Kurt Mühlethaler de confirmer visuellement les déductions antérieures et d'élucider l'ultrastructure des cellules. F. travailla aussi sur les excrétions des plantes supérieures (il fut notamment conseiller des planteurs et transformateurs suisses de tabac) et sur divers aspects du bois. Titulaire de cinq doctorats honoris causa, prix Marcel Benoist (1949), membre de la Royal Society de Londres.