Maschinenfabrik Burckhardt

L'entreprise fut fondée à Bâle en 1844 par Franz Burckhardt. Au début, cet atelier mécanique fabriqua surtout des machines (industrie des machines) pour l'industrie rubanière (industrie textile), avant d'étendre ses activités à d'autres secteurs, notamment la production de machines à vapeur. En 1876, August Burckhardt, fils du fondateur, en fit une société en commandite, qui produisait des compresseurs et des pompes à vide. Devenue société anonyme en 1890, l'entreprise s'installa dans une nouvelle usine du quartier bâlois de Gundeldingen et développa des compresseurs haute pression. Après la Première Guerre mondiale, la fabrication fut orientée sur l'industrie chimique (centrifugeuses, hypercompresseurs pour la synthèse de l'ammoniac, etc.). Dans les années 1960, la Maschinenfabrik Burckhardt était leader dans la fabrication de compresseurs très haute pression pour la production de polyéthylène. Elle employait 131 collaborateurs en 1890, 421 en 1929, 210 en 1933, 440 en 1939, 462 en 1958 et 502 en 1968. Reprise par Sulzer en 1969, l'entreprise fut rebaptisée quelques années plus tard Sulzer-Burckhardt AG et un site de production supplémentaire fut créé à Winterthour, qui devint son siège principal en 2001. A la suite de son rachat par les cadres, elle fut transformée en 2002 en une entité juridiquement indépendante (Burckhardt Compression AG, puis Burckhardt Compression Holding AG dès 2006) qui se développa en acquérant d'autres sociétés, notamment en Inde, en Allemagne, en Chine, au Canada, aux Etats-Unis et aux Pays-Bas.