6.10.1831 à Brunswick, 12.2.1916 à Brunswick, luth., ressortissant allemand. Fils de Julius, professeur au Collegium Carolinum (ultérieurement Polytechnikum), et de Carol Emperius. Célibataire. Etudes de mathématiques au Collegium Carolinum (1848-1850), à Göttingen (1850-1852), doctorat chez Johann Carl Friedrich Gauss en 1852, agrégation en 1854. Professeur à l'Ecole polytechnique de Zurich (1858-1862), puis au polytechnicum de Brunswick (1862-1894). Par sa conception des mathématiques, ses travaux novateurs (algèbre, théorie des nombres, théorie des ensembles, construction des nombres réels), D. a profondément influencé les mathématiques du XXe s. Il développa à Zurich ce que l'on appelle les "coupures de Dedekind". Membre des académies des sciences de Berlin, de Paris et de Rome et docteur honoris causa de l'EPF de Zurich en 1909.