Sis entre l'Empire ottoman et la Russie, le territoire moldave a souffert, au cours des siècles, des conflits entre ces deux grandes puissances. Après la création de l'Union soviétique, la République socialiste soviétique autonome de M. vit le jour en 1924 dans la région frontalière entre la Roumanie et l'Ukraine. La Bessarabie et le nord de la Bucovine lui furent rattachés en 1940. La M. proclama son indépendance le 27 août 1991. La Suisse la reconnut à la fin de la même année et s'y fit représenter par son ambassadeur en Ukraine. La M. ouvrit une ambassade à Genève en 1997. La présence culturelle de la Suisse s'est intensifiée depuis l'indépendance, notamment par le biais linguistique (allemand langue étrangère, francophonie). La M. est considérée comme le pays le plus pauvre d'Europe. Les relations commerciales avec la Suisse se situent à un niveau très bas. En 2000, la Suisse a ouvert dans la capitale, Chisinau, un bureau de coopération qui apporte un soutien dans les domaines de l'adduction d'eau, de la santé publique, du développement social et de l'aide en cas de catastrophe.