3.12.1934 à Grosshöchstetten,26.12.2017 à Bâle, de Kleinlützel. Fils d'Alfred Robert, commerçant, et de Frieda Gerber. Elisabeth Schwammberger, fille de Rudolf, inspecteur forestier à Interlaken. Ecole normale à Hofwil. Instituteur (1954-1959). Etudes de philosophie, de psychologie et de langue et littérature allemandes à Lausanne et Bâle (1959-1966), assistant de Karl Jaspers à Bâle (1962-1969), doctorat (1967, Kants Weg vom Krieg zum Frieden, Prix Hermann Hesse en 1968). Chargé de cours de philosophie de la culture à la haute école de musique de Bâle (1979-2008). Philosophe indépendant. S. s'exprima souvent sur des questions philosophiques et politiques contemporaines et s'engagea dans la politique sociale. Adepte d'une philosophie non universitaire, ses conférences et ses textes s'adressaient volontairement à un large public. Auteur de nombreux livres, dont Hoffnung und Gewalt (1982), Macht und Ohnmacht der Symbole (1993) et Erinnern und Vergessen (2004), il a édité le fonds de Karl Jaspers. Prix de philosophie et de littérature de la Ville de Soleure (1995), prix artistique du canton de Soleure (2004), doctorat honoris causa de l'université de Saint-Gall (2006).