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10.12.2019
Le DHS en phase avec la recherche

La publication d'un dictionnaire comporte le risque de l'obsolescence: ce qui est publié aujourd'hui sera peut-être déjà dépassé demain. Contrairement à sa version imprimée, l'encyclopédie en ligne du XXIe siècle ne subit plus le couperet du délai d'envoi à l'imprimerie.

Dès les débuts du DHS, il était clair que la liste des entrées, définie à l'époque de manière réfléchie, ne représentait qu'un instantané de l'état de la recherche en histoire suisse. Plus la publication du dernier volume approchait, moins il était possible de modifier cette liste en ajoutant de nouveaux articles. Depuis toujours, le DHS se définit à la fois comme infrastructure de recherche pour la communauté scientifique et portail d'information destiné au public. Libéré des contraintes de l’impression, le dictionnaire peut désormais réagir rapidement à la publication de nouveaux résultats ou à des événements et développements récents qui mettent en évidence des lacunes dans le corpus ou des erreurs dans les articles. Le nouveau dictionnaire numérique offre ainsi aux chercheurs et chercheuses une plate-forme de diffusion de leurs travaux. Cependant, son rôle va au-delà de la transmission; pour la communauté scientifique, il fait également œuvre de traducteur entre les différentes aires linguistiques.

Le chemin entre le DHS imprimé et le portail en ligne a été semé d'embûches: les nouveaux thèmes ont dû être intégrés selon des priorités dictées par les ressources à disposition et il a fallu fondre habilement les nouveaux articles dans l'ancien corpus. En outre, le tournant numérique n'a pas seulement concerné la plate-forme Internet, mais aussi le fonctionnement du dictionnaire. La manière de collaborer a été repensée au sein de la rédaction, mais également avec le monde extérieur, un défi qui a été relevé grâce à des partenaires actifs et prenant des initiatives.

Epreuve d’imprimerie de Benziger Verlag avec des allégories religieuses. Chromolithographie d’après des modèles de Joseph Andreas Nauer, Einsiedeln, vers 1890 (Archiv Stiftung Kulturerbe Einsiedeln, Zaa.1.18). L'image figure dans l'article Benziger Verlag.
Epreuve d’imprimerie de Benziger Verlag avec des allégories religieuses. Chromolithographie d’après des modèles de Joseph Andreas Nauer, Einsiedeln, vers 1890 (Archiv Stiftung Kulturerbe Einsiedeln, Zaa.1.18). L'image figure dans l'article Benziger Verlag.

Afin de tester les possibilités de ce nouvel environnement, un jeune chercheur engagé, Heinz Nauer, a accepté de participer à l'élaboration d'un projet pilote, basé sur sa thèse de doctorat. Intitulée Fromme Industrie, celle-ci a pour thème l'histoire des éditions Benziger. L'auteur et la cheffe de projet ont d'abord collaboré étroitement pour déterminer comment intégrer les résultats de cette recherche dans le DHS. Ils ont ensuite examiné les informations concernant Benziger Verlag, disséminées dans le dictionnaire, et ont établi une liste d'entrées à créer ou à revoir en profondeur. Ce travail a débouché sur la création et l'actualisation de 21 articles biographiques, familiaux et thématiques, axés autour de la maison Benziger Verlag et des dynasties d'éditeurs Benziger et Bettschart. Sous une forme concentrée, ils mettent en lumière un chapitre important de l'histoire de l'édition en Suisse: dès le milieu du XVIIIe siècle, la famille Benziger créa, depuis le village de pèlerinage d'Einsiedeln, une entreprise éditoriale internationale, se servant des réseaux catholiques. Au XIXe siècle, celle-ci fut la plus grande firme industrielle de la région et employa jusqu'à 900 personnes. Heinz Nauer a aussi mis en lumière les trésors que cachent les importantes archives de la maison d'édition. Les photos de famille privées, les épreuves, les reportages photographiques et les images saintes aux couleurs vives n'ont pas été choisis seulement pour illustrer les articles; en dialogue avec les textes, ces images et leurs légendes apportent un nombre considérable d'informations.

Grâce à ce projet pilote, et d'autres avant lui, le DHS a acquis une expérience précieuse pour la conception et la mise en œuvre de futurs articles. Le dictionnaire espère à l'avenir pouvoir profiter de la collaboration de scientifiques qui souhaitent utiliser cette plate-forme pour présenter, rapidement et sous une forme succincte, les résultats de leurs recherches à un large public.

Bibliographie: Heinz Nauer: Fromme Industrie. Der Benziger Verlag Einsiedeln 1750-1970, Baden, 2017.

Presse rotative de la société Miehle, phototype, vers 1913 (Archiv Stiftung Kulturerbe Einsiedeln, ASKE, Zbd.8).
Presse rotative de la société Miehle, phototype, vers 1913 (Archiv Stiftung Kulturerbe Einsiedeln, ASKE, Zbd.8).