Des femmes, des hommes et des enfants qui s'agglutinent en riant et dont beaucoup regardent droit dans l’objectif de la caméra avec, en arrière-plan, des baraques de foire et l’effervescence d’une fête foraine. La même scène s’est souvent répétée lorsque Willy Leuzinger et son opérateur Georg Winner installaient leur caméra.
Entre 1920 et 1929, l’exploitant de cinémas de Rapperswil produisit des douzaines de films relatant les actualités locales de Suisse centrale et orientale. Ces reportages sont autant de documents racontant non seulement les foires, mais aussi les fêtes populaires, les compétitions sportives, les défilés, les traditions, les landsgemeinde ou les obsèques de personnalités publiques. La prise de vues était une attraction en soi: bon nombre de gens filmés sont attentifs à la caméra et certains interagissent avec elle en lui faisant un signe ou en prenant la pose. Willy Leuzinger et sa fille Mathilde présentaient les films en avant-programme des longs métrages dans leurs salles de projection fixes et dans leurs deux grandes tentes de cinéma itinérant. Les films, au bénéfice d’une large publicité, attiraient le public en masse, lui offrant une couverture locale des événements et en outre la possibilité d'apparaître sur le même écran que les grandes stars.
Ces films témoignent non seulement de l’histoire du cinéma et des salles de projection en Suisse, ils donnent également un aperçu de la culture festive et de la vie associative locales et régionales. Le DHS a sélectionné un certain nombre de films de la collection Leuzinger permettant d’apporter un nouvel éclairage sur une série d’articles. En les intégrant avec un commentaire dans le DHS, leur pertinence en tant que source est évidente, notamment pour l'histoire régionale, économique et de la vie quotidienne. Les films muets sont en quelque sorte devenus des témoins parlants.
Le patrimoine audiovisuel des archives Leuzinger a été mis en valeur, restauré et mis à disposition du public dans le cadre d’un projet de l’association Memoriav. Les originaux sont désormais conservés à la Cinémathèque suisse.
Tous les films de la collection Leuzinger publiés dans le DHS se trouvent ici.
Articles du DHS assortis d'un film de la collection Leuzinger
