Ex comune del canton Lucerna, circoscrizione elettorale Willisau, dal 2021 parte del comune di Willisau. È situato all'ingresso del Lutherntal, che collega Willisau al canton Berna. Prima attestazione: Kepinhouva (fine IX secolo). Popolazione: ca. 350 abitanti verso il 1695, 459 nel 1798, 671 nel 1850, 604 nel 1900, 772 nel 1950, 990 nel 2000, 1018 nel 2010, 1157 nel 2020.
Le antiche fortificazioni in terra e legno di Stattägertli e Hasenmättli, risalenti probabilmente all'inizio del basso Medioevo, costituiscono le prime opere di difesa. I diritti di alta e bassa giustizia nel XIII secolo erano detenuti dagli Asburgo, in quanto avogadri (avogadria ecclesiastica) del convento di Muri, che a Gettnau disponeva di grandi proprietà terriere. In seguito furono esercitati dalla città di Willisau, a nome di Lucerna che li aveva acquisiti nel 1407. Gettnau faceva capo alle parrocchie di Ettiswil e Zell e possedeva una cappella costruita dalla comunità intorno al 1453. Divenne una parrocchia indipendente nel 1937 (chiesa parrocchiale edificata tra il 1932 e il 1933). Nel 1606 fu recintata gran parte della terra riservata all'avvicendamento triennale (recinzioni). Il villaggio fu collegato alla linea ferroviaria Huttwil-Wolhusen nel 1895. Una mattonaia (laterizi), costruita nel 1859 e trasformata in fabbrica da Fritz Egger (1893-1894), fu poi integrata nella AG Ziegelwerke Horw-Gettnau-Muri. L'ex comune ospita una cava di ghiaia (industria della pietra) e un grande caseificio per la produzione del formaggio Emmental. Nel 2000 il settore primario offriva ancora oltre un quinto e il secondario la metà dei posti di lavoro.