Confederazione Svizzera

La locuzione Confederazione Svizzera (tedesco Schweizerische Eidgenossenschaft; francese Confédération suisse; romancio Confederaziun svizra; latino Confoederatio helvetica) designò dal 1803 ufficialmente la Svizzera quale entità politica. L'espressione abbina due termini già utilizzati separatamente a partire dal XIV secolo: Svizzera e Confederazione. Impiegata occasionalmente nel XVI e XVII secolo divenne di uso corrente nel XVIII secolo per designare i cantoni, i loro alleati e i loro Paesi soggetti, pur senza rivestire carattere esclusivo (Corpo elvetico) o ufficiale. Probabilmente l'espressione conobbe una maggiore diffusione grazie a Johannes von Müller, che intitolò la sua storia della Svizzera Der Geschichten schweizerischer Eidgenossenschaft (5 parti, 1786-1808). Il nome di Confederazione Svizzera non figurava nell'Atto di mediazione; il 5.7.1803 la Dieta decise tuttavia di far confezionare un sigillo recante l'iscrizione Schweizerische Eidgenossenschaft e Napoleone portò il titolo di Mediatore della Confederazione Svizzera. Il Patto del 1815 stipulò che «i 22 cantoni si costituiscono in Confederazione Svizzera», mentre nelle Costituzioni del 1848 e del 1874 la Confederazione Svizzera designava nel contempo l'oggetto della Costituzione e il sovrano (popolo e cantone) che l'adottava. Nella Costituzione del 1999 questo doppio senso è scomparso (il popolo e i cantoni svizzeri formano la Confederazione Svizzera). Contrariamente al tedesco, dove i termini Eidgenossenschaft e Bund non si riferiscono a una forma specifica di organizzazione dello Stato, nelle lingue latine l'espressione è anacronistica, poiché la Svizzera non è più una confederazione di Stati. Largamente utilizzato nella storiografia come sinonimo di Svizzera, il termine di Confederazione non è privo di significato ideologico. Esso lascia trasparire un determinato senso e destino della storia svizzera, nata dalle alleanze giurate di tipo federale del basso Medioevo, attorno alle quali si aggregarono man mano, ognuno con la propria storia, le diverse componenti della Svizzera attuale.