Governi cantonali

Evoluzione istituzionale

Se nel XIX sec. i governi cant. contavano ancora fino a 25 (Zurigo, Lucerna anche più di 36) o 13 membri (Nidvaldo) e nel XX sec. erano ancora spesso nove (Appenzello Interno e Nidvaldo fino alla metà degli anni 1990-2000), dall'inizio del XXI sec. sono tutti composti di cinque o sette persone. Questa evoluzione verso esecutivi più piccoli o snelli è frutto della professionalizzazione dell'attività di governo: mentre nel XIX sec. in numerosi cant. le varie funzioni erano svolte a tempo parziale (Consigli, sistema di Milizia), nel corso del sec. successivo furono per lo più trasformate in cariche a tempo pieno e la durata del mandato, che prima poteva essere di otto anni, fu ridotta generalmente a soli quattro. In Appenzello interno i membri del governo vengono nominati annualmente dalla Landsgemeinde; Friburgo e Vaud (dal 2003) sono gli unici cant. con una legislatura della durata di cinque anni.

Contrariamente al Consiglio fed., gli esecutivi cant. sono eletti dai cittadini aventi diritto di voto. Tra i cant. senza Landsgemeinde, Ginevra fu nel 1847 il primo cant. a eleggere direttamente il Conseil d'Etat con voto segreto. L'elezione popolare del governo in una repubblica rappresentativa fu un'innovazione a livello europeo, ciò che costituì un segnale per gli altri cant. (Diritto di voto e eleggibilità). Il passaggio dall'elezione dell'esecutivo da parte del parlamento all'elezione da parte del popolo si protrasse per oltre 70 anni. Tale processo di democratizzazione si concluse negli anni 1920-30, quando l'elezione diretta da parte del popolo fu introdotta anche per gli esecutivi dei cant. Friburgo e Vallese.

In quasi tutti i cant. il governo viene eletto in blocco con il sistema maggioritario (Sistemi elettorali); in Appenzello Interno attraverso il voto per alzata di mano della Landsgemeinde, negli altri cant. con voto segreto. Di regola sono previsti due turni: al primo turno occorre la maggioranza assoluta dei voti espressi, mentre al secondo è sufficiente la maggioranza relativa. Ticino e Zugo sono gli unici cant. in cui dalla fine del XIX sec. vige il sistema proporzionale.

Analogamente al Consiglio fed., il sistema di governo degli esecutivi cant. combina la Collegialità con il sistema dipartimentale. Ogni Consigliere di Stato dirige uno o più Dipartimenti. Il loro numero varia da cinque (Basilea Città, Basilea Campagna, Argovia, Turgovia, Neuchâtel, Ticino, Grigioni ecc.) a dieci (Appenzello Esterno) a dipendenza di vari fattori (grandezza, organizzazione, professionalizzazione del governo cant.).

Composizione politica dei governi nel XIX e XX secolo

Alla metà del XIX sec. nella maggior parte dei cant. i governi erano in genere composti di una sola forza politica. A seconda delle strutture sociali e della situazione confessionale si trattava di partiti di orientamento liberale, radicale o conservatore (sia catt. sia rif.). La nascita di nuovi partiti e soprattutto l'impiego dei Diritti popolari da parte dei gruppi d'opposizione nel corso del XX sec. portarono alla progressiva integrazione delle minoranze politiche negli esecutivi. L'ostruzionismo permanente che i partiti di una certa importanza potevano esercitare per mezzo del Referendum popolare nei confronti dei governi monocolori, l'instabilità politica dovuta all'alternanza di partiti con una simile forza elettorale e le frequenti fratture interne, contribuirono ad accelerare la formazione di governi costituiti da più partiti.

Questo mutamento non fu però il risultato di un processo omogeneo. Erich Gruner fa notare che nel XIX sec. numerosi cant. proprio a causa dell'instabilità politica, invece di formare governi pluripartitici preferirono mantenere un sistema egemonico, visto che spesso le strutture confessionali, linguistiche e socioeconomiche erano uniformi. L'affermazione di un esecutivo pluripartitico dipese piuttosto da determinati fattori, come le condizioni storiche, la tradizione dei partiti, l'influenza di singole personalità e la cultura politica e sociale del cant. In generale la transizione fu più rapida dove le strutture erano più complesse.

Nonostante le diverse condizioni iniziali, il passaggio dal governo monocolore al governo di coalizione nella maggioranza dei cant. avvenne relativamente presto; fino alla fine del sec. comunque il tipo di governo con un partito predominante rimase la regola. La corrente liberale radicale era rappresentata in tutti gli esecutivi cant. già all'inizio del XX sec. Verso la seconda metà del XIX sec. in alcuni cant. radicali, liberali e catt. conservatori, nemici fino a poco tempo prima, diedero vita a grandi coalizioni di governo (cosiddetta rappresentanza proporzionale volontaria); nel 1900-10 ben 15 cant. erano retti da governi composti di due o più partiti in cui erano rappresentati sia i liberali radicali sia i conservatori. L'integrazione dei catt. conservatori non si era invece ancora del tutto conclusa nei cant. rif. I tre cant. esclusivamente francofoni (Ginevra, Neuchâtel e Vaud) si distinguevano per inedite coalizioni tra liberali e radicali.

Nel corso del XX sec. l'integrazione degli altri due grandi partiti, il partito dei contadini, degli artigiani e dei borghesi (PAB, in seguito UDC) e il partito socialista (PS), avvenne in modo diverso. Mentre il PAB riuscì a eleggere propri rappresentanti in otto governi cant. poco tempo dopo la sua nascita (inizio degli anni 1920-30), al PS occorsero più decenni per entrare negli esecutivi cant. La sinistra fece parte del governo dei tre cant. più industrializzati (Zurigo, Basilea Città, Ginevra) già agli inizi del XX sec. Nel corso dei decenni successivi, il PS entrò progressivamente negli esecutivi di altri cant., fino a disporre di rappresentanti in 16 cant. nel 1950. Con l'elezione del primo Consigliere di Stato socialista in Vallese (1997), il PS ha fatto un ulteriore passo nel costante, ma lento processo di integrazione nella democrazia di concordanza tipicamente sviz.

Il passaggio dall'egemonia del governo monocolore al governo bipartitico e in seguito a un governo di concordanza ampiamente sostenuto ha caratterizzato l'evoluzione politica durante il XX sec. (Democrazia consociativa). Tale spartizione volontaria del potere tra i grandi partiti, in alcuni cant. non ebbe però luogo o avvenne solo per determinati periodi. Il Vallese è un classico esempio di cant. governato dal partito di maggioranza: per quasi tutta la seconda metà del XX sec., i catt. conservatori (più tardi PPD), che ottenevano il 55-60% dei voti, rivendicarono il diritto di governare da soli e riuscirono a imporlo ampiamente. Ciò non avvenne invece nei quattro piccoli cant. della Svizzera centrale e orientale (Obvaldo, Nidvaldo e i due Appenzello): pur essendo ancora contraddistinti alla fine del XX sec. da esecutivi composti di uno o due partiti, hanno saputo integrare nelle responsabilità di governo le componenti sociali più importanti.