2.9.1895 La Chaux-de-Fonds, 9.3.1955 Chambines (com. Pacy-sur-Eure, Normandia), rif., poi catt. (1918), di La Chaux-de-Fonds. Figlia di Edouard, orologiaio, e di Ida Parel. (1917) Ulysse Briod, funzionario attivo a livello intern., scrittore e traduttore, figlio di Ernest. Compì studi (non conclusi) di lettere alle Univ. di Losanna e Berna. Dopo essersi convertiti al cattolicesimo, S. e suo marito assunsero i nomi di Monique e Blaise. S. divenne la segr. di Gonzague de Reynold. Nel 1923 incontrò Rainer Maria Rilke, con cui strinse amicizia e al quale dedicò il suo primo testo pubblicato (A Rilke pour Noël, 1927). Alla fine del 1925 i coniugi lasciarono Berna per recarsi a Parigi, dove Briod lavorò all'Ist. intern. di cooperazione intellettuale della SdN. S. non tornò più in Svizzera. Colpita da diverse malattie, fu costretta a letto per gran parte della sua vita. Si consacrò alla scrittura, coltivando rapporti con artisti e letterati, tra cui Jean Paulhan, Vladimir Weidlé e Gabriel Marcel. Dopo un primo romanzo fortemente autobiografico (La cage aux rêves, 1932), redasse una cronaca fam., ispirata alla sua infanzia a La Chaux-de-Fonds: Una disperata felicità (1934), Le cavalier de paille (1936), Le martin-pêcheur (1953) e L'arrosoir rouge (1955). Il ciclo di romanzi, rimasto incompiuto, narra il destino intrecciato di tre fam., gli Alérac, i Balagny e i Graew, segnato da intrighi e passioni, in cui la sete di denaro rende i personaggi scaltri e calcolatori e gli amori sono impetuosi ma mai corrisposti. Grande lettrice di Marcel Proust, S. prediligeva una composizione narrativa polifonica, aperta alle associazioni libere e ai ricordi, capace di dilatare o rallentare il tempo e di penetrare nell'animo dei protagonisti, cogliendolo attraverso parabole, spesso bibliche, allusioni e vivaci metafore.
Riferimenti bibliografici
- Fondo presso CRLR
- J.-F. Tappy (a cura di), Correspondance 1941-1955, 1995 (corrispondenza con Jean Paulhan)
- M. Dentan, P. Piolino, Le jeu de la vie et de la mort dans l'œuvre de M. Saint-Hélier , 1978
- A. Mooser, M. Saint-Hélier, 1996
- Francillon, Littérature, 3, 255-264
- Biogr.NE, 4, 281-287
Scheda informativa
Variante/i | Berthe Briod (nome da coniugata)
Berthe Eimann (nome alla nascita)
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Dati biografici | ∗︎ 2.9.1895 ✝︎ 9.3.1955 1895-09-021955-03-09 |
Classificazione
Arte e letteratura / Letteratura |