5.3.1921 Sciaffusa, 6.9.2014 Berna, cattolico, di Sciaffusa. Figlio di Gustav Gruber, falegname modellista, e di Anna nata Sauter. Elisabeth Heer. Dopo le scuole a Sciaffusa e più tardi a Svitto, Gruber studiò economia politica a Friburgo e Zurigo, conseguendo il dottorato nel 1953. Compì stage in diverse aziende e parallelamente fu attivo come giornalista. Dal 1953 divenne economista della Federazione svizzera dei sindacati cristiani (FSSC, Movimento cristiano-sociale), di cui fu segretario centrale (1958-1986, sindacati). Nelle questioni legate alla sua specializzazione, la politica economica, rappresentò la FSSC in diverse commissioni extraparlamentari federali (in particolare nelle commissioni del consumo, dell'energia, degli stranieri, per la statistica sociale e per la congiuntura) e in organizzazioni nazionali e internazionali (tra cui Federazione svizzera dei consumatori, Unione sindacale europea e Confederazione mondiale dei lavoratori). Si impegnò per la codecisione aziendale e per la costituzione di capitale nelle mani delle lavoratrici e dei lavoratori (organizzazioni di salariati). Fu inoltre membro della presidenza dell'Unione europea dei lavoratori democratici cristiani e della Commissione Giustizia e Pace della Conferenza dei vescovi svizzeri.