Fam. originaria di Cuneo (Piemonte), il cui cognome, Lifforti, venne francesizzato in L. Jean-Antoine (1517-1590) rifugiatosi a Ginevra per motivi religiosi, acquisì la cittadinanza nel 1565. Suo figlio Daniel (1607-1650) fu il capostipite della linea più antica, tuttora esistente a Ginevra, che annoverò numerosi membri nel Consiglio dei Duecento e fu attiva nel commercio e nell'industria (spec. nella doratura). Alla fine del XVIII sec. rivestì diverse cariche politiche e acc. con Jaques (->) e i suoi discendenti, fra cui Jean-Louis (->), Charles (1821-1888), storico e professore di diritto romano, e Henri (1855-1932), magistrato e storico della fam. La figlia di quest'ultimo, Renée (1883-1954), presiedette l'Unione delle donne di Ginevra. La linea cadetta, il cui capostipite fu Jacques (1618-1674), fratello di Daniel, si suddivise in quattro rami. Essa annoverò magistrati, fra cui Ami (->) e Louis (1668-1743), primo syndic (1730 e 1734), e numerosi soldati al servizio estero, in particolare della Russia, con François (->) e Pierre (-> ), della Danimarca e della Francia, con Frédéric Antoine Henri (->) e Pierre-Frédéric (->), e della Prussia con Pierre (->); i suoi discendenti si denominarono von L.