17.10.1813 Sciaffusa, 15.8.1889 Witwald (com. Eptingen), rif., di Basilea. Figlio di Johann Heinrich, falegname. (1844) Julie Sarasin, figlia di Karl, di Basilea. Studiò storia e teol. alle Univ. di Zurigo, Jena, Halle e Berlino, conseguendo il dottorato a Jena (1836) e l'abilitazione a Basilea (1839), dove venne nominato professore straordinario di storia della letteratura (1843). Fu professore ordinario di storia all'Univ. di Berlino e consigliere del re Guglielmo IV di Prussia dal 1844 al 1850, anno in cui fece ritorno a Basilea. Editore della rivista Protestantische Monatsblätter für innere Zeitgeschichte dal 1853 al 1870, fece da mediatore tra la Svizzera e la Prussia durante l'affare di Neuchâtel (1856-57). Fu uomo di fiducia del granduca Friedrich I del Baden negli anni a cavallo del 1860 e Consigliere di Stato del Baden (1866). Nel 1886 l'Univ. di Jena gli conferì il dottorato h.c. in teol.