PavelBiriukov

4.11.1860 Ivanoskoye Kostroma (Russia), 10.10.1931 Ginevra, naturalizzato sviz. (Onex, 1913). Di fam. nobile. ​Paula Sharapov. Svolse un breve servizio militare nella marina. Nel 1891 trascorse cinque mesi in Svizzera per pubblicare a Ginevra alcuni scritti di Tolstoj, del quale era discepolo e amico (dal 1884). Tornato in Russia, venne arrestato nel 1897 per le sue attività a favore della setta religiosa dei duchoborcy (o combattenti dello Spirito) e condannato all'esilio (rientrò nel 1905 e vi restò fino al 1911). Giunto in Svizzera, si stabilì a Onex, dove si dedicò alla pubblicazione di testi di Tolstoj e diede ospitalità a numerosi compatrioti. Dal 1914 collaborò con i pacifisti (Romain Rolland, Ford Peace Mission del 1916). Simpatizzante della rivoluzione, venne incaricato dalla Croce Rossa russa di accompagnare un convoglio di connazionali nel loro rientro in patria (2.11.1918); nel marzo del 1919 tornò in Svizzera con un gruppo di cittadini sviz. che a loro volta venivano rimpatriati. Fu sospettato di bolscevismo, ma dalle indagini non emerse nulla di concreto a suo carico. Prima del 1926 ritornò più volte in Russia, dove si occupò del Museo Tolstoj e della pubblicazione delle opere del grande scrittore, al quale dedicò una monumentale biografia (1921); intervenne anche a favore degli obiettori di coscienza russi.