WilliamWickham

10.1761 Cottingley (Yorkshire), 22.10.1840 Brighton. ​(1788) Eleonora Bertrand, di Ginevra. Studiò all'Univ. di Oxford e all'Acc. di Ginevra. Fu inviato britannico in Svizzera (1794-98 e 1799), segr. di Stato per l'Irlanda (1802-04), tesoriere (1805-07), poi possidente. Nella prima guerra di coalizione (1792-97), la Svizzera neutrale rappresentò un importante centro di informazione, in quanto possibile base per una controrivoluzione e Paese di transito per le operazioni degli alleati. W. non riuscì a convincere i cant. conf. a coalizzarsi contro la Francia, malgrado i rispettivi governi fossero ostili alla Rivoluzione. Anche l'arruolamento di mercenari al servizio della Gran Bretagnia riscosse poco successo. Nel 1796 il governo franc. chiese formalmente l'espulsione di W., che però se ne andò volontariamente; nel 1799, quando la Svizzera divenne teatro bellico, non era ormai che un semplice osservatore.