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AlfredWerner

12.12.1866 Mulhouse, 15.11.1919 Zurigo, catt., cittadino franc., dal 1894 di Zurigo. Figlio di Johann Adam, operaio siderurgico e ispettore delle fabbriche, e di Salomé Jeannette Tesché. (1894) Emma Giesker. Studiò chimica alla scuola professionale di Mulhouse (1878-85) e al Politecnico fed. di Zurigo (1886-89), conseguendo il diploma (1889). Condusse ricerche con Arthur Hantzsch sulla stereoisomeria dei composti azotati (nelle ossime) e ottenne il dottorato all'Univ. di Zurigo (1890). Compì un soggiorno di ricerca presso Marcelin Berthelot a Parigi e nel 1892 conseguì l'abilitazione con una testi intitolata Beiträge zur Theorie der Affinität und Valenz. Nel 1893 pubblicò l'opera Beitrag zur Konstitution anorganischer Verbindungen. Libero docente al Politecnico fed. di Zurigo (1892-93), fu professore straordinario (dal 1893) e ordinario (1895-1919) di chimica organica, poi anche di chimica inorganica (dal 1902) all'Univ. di Zurigo. In occasione di ricerche sulla stereoisomeria dei complessi di cobalto e cromo, riuscì a separare in due enantiomeri (o antipodi ottici) un composto inorganico formato da quattro atomi di cobalto, uno centrale e altri tre nel ligando; in questo modo provò che il fenomeno di isomeria ottica non era unicamente legato a composti organici, contrariamente all'opinione diffusa all'epoca (idea di forza vitale o vis vitalis). Fondò così la chimica di coordinazione e, per estensione, la chimica metallorganica. Per questo nuovo punto di vista nel 1913 fu il primo Svizzero a venir insignito del premio Nobel per la chimica. Contribuì in misura determinante alla fondazione della Soc. sviz. di chimica (1902) e il suo organo Helvetica Chimica Acta (1917).

Riferimenti bibliografici

  • Fondo presso ZBZ
  • ASESN, 1920, 45-53 (con elenco delle op.)
  • G. B. Kauffman, A. Werner, 1966
  • «A. Werner (1866-1919)», in Helvetica Chimica Acta, 50, 1967 (n. speciale)
  • DSB, 14, 264-272
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Dati biografici ∗︎ 12.12.1866 ✝︎ 15.11.1919

Suggerimento di citazione

Hans-Jürgen Hansen: "Werner, Alfred", in: Dizionario storico della Svizzera (DSS), versione del 03.10.2013(traduzione dal tedesco). Online: https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/028981/2013-10-03/, consultato il 19.03.2024.